Zaskoczeniem mogło być skrócenie o jeden dzień czasu trwania wydarzenia, co niektórzy bywalcy Cisco Forum przyjęli raczej z niezadowoleniem. Jednak nowa formuła, organizacyjny rozmach oraz wyposażenie uczestników w nowe narzędzia konferencyjne sprawiły, że nawet sceptycy – znajdujący się zapewne wśród rekordowej w bieżącym roku liczby 1,3 tys. osób – musieli przyznać, że program spełnił ich oczekiwania.

Tematyka otwierających konferencję sesji plenarnych dotyczyła cyfryzacji i związanych z nią zadań dla branży IT, zmierzających do zwiększenia konkurencyjności polskiej gospodarki. Maciej Szeptycki, CTO Cisco Poland, w swoim wystąpieniu nawiązał do 18. urodzin konferencji, czyli „wieku, w którym zwykle bardzo chce się zmieniać świat”. Jego zdaniem Cisco Forum jest wyjątkową okazją do zastanowienia się, dokąd zmierza IT i jak dzięki informatyce nasze życie będzie wyglądało w przyszłości. Pretekstów do tego nie brakowało.

W nowej odsłonie konferencji uczestnicy mieli po raz pierwszy w historii Cisco Forum do dyspozycji aż sześć równoległych ścieżek, nazwanych forami. Pierwsze z nich – Forum Ekspertów – tworzyły, znane już z poprzednich edycji, spotkania ze specjalistami Cisco objaśniającymi, o co chodzi w najnowszych technologiach firmy. Ich konkretne zastosowania w skondensowany sposób pokazywały 15-minutowe prezentacje, składające się na kolejne forum – Architektów. Trzecia ścieżka – Case Study – dotyczyła wdrożeń, dając możliwość bliższego zapoznania się z przypadkami wykorzystania IT, także specyficznymi i rozbudzającymi wyobraźnię, jak np. w służbie więziennej i straży pożarnej. Kolejne forum należało do partnerów konferencji – z ich ofertami i rozwiązaniami uczestnicy konferencji mogli się zapoznać na stoiskach firmowych i podczas odbywających się prezentacji na specjalnie stworzonej w tym celu scenie. Piąta ścieżka, wytyczona przez TAC, czyli krakowskie Technical Assistance Center, umożliwiała spotkania z inżynierami Cisco i podyskutowanie o ewentualnych problemach technicznych.

Wreszcie ostatnie, ale chyba najbardziej odzwierciedlające ideę tegorocznego wydarzenia Forum Innowacyjności mieściło się w specjalnie zbudowanym na tegoroczną konferencję wielkim namiocie, gdzie demonstrowano rozmaite nowatorskie sposoby wprowadzania cyfryzacji w życie. W tej strefie prezentowało się szesnaście start-upów i partnerów Cisco, przedstawiając innowacyjne rozwiązania wpisujące się w jeden z czterech głównych trendów technologicznych omawianych podczas Cisco Forum 2016: Internet rzeczy, automatyzację, chmurę i cyberbezpieczeństwo. Wspomniane prezentacje miały za zadanie zainspirować uczestników konferencji do myślenia o stworzeniu własnych unikalnych rozwiązań.

Poruszanie się po terenie, na którym odbywała się konferencja, ułatwiała specjalnie stworzona z myślą o Cisco Forum 2016 aplikacja, służąca m.in. do kontaktu między organizatorami i uczestnikami. Za jej pomocą przekazywano gościom, z jakich sesji składa się konferencja, bądź informacje o szczególnie ważnych wydarzeniach. Umożliwiała ona także ustalenie własnej agendy. Za jej pośrednictwem uczestnicy oceniali wszystkie sesje, zachęcani do tego nagrodami, jak również umawiali się na osobiste spotkanie z ekspertami Cisco w ramach Technical Clinic.