Nowoczesna sieć Wi-Fi dla MŚP

Przez długie lata małe i średnie przedsiębiorstwa, które w dzisiejszych czasach potrzebują coraz większej elastyczności i dynamiki biznesowej, często musiały wybierać między rozwiązaniami sieci bezprzewodowych klasy enterprise a rozwiązaniami z rynku SOHO. Te pierwsze charakteryzują się wysokimi parametrami sygnału radiowego, zaawansowanymi funkcjami centralnego zarządzania siecią Wi-Fi w przedsiębiorstwie i gwarantują jej niezawodną pracę, ale wymagają odpowiedniego budżetu. Te drugie cechują wprawdzie niskie ceny i prosty interfejs, ale do niedawna zapewniały dość ograniczony zestaw funkcji, często przygotowany pod kątem wymagań użytkownika domowego. Ponadto stosowane w nich układy radiowe były niedostosowane do obsługi wielu użytkowników.

Od jakiegoś czasu sytuacja zaczyna się zmieniać. Rozwój technologii umożliwił znaczne uproszczenie architektury sieci bezprzewodowej. Jednym ze sposobów jest eliminacja kontrolera Wi-Fi, który co prawda realizuje mnóstwo zaawansowanych funkcji, ale w MŚP – ze względu na wielkość rozwiązania – nie są one nigdy w pełni wykorzystywane. Obecnie stało się możliwe przejęcie roli centralnego kontrolera przez jeden z punktów dostępowych, który oprócz obsługi użytkowników sieci może zarządzać też grupą innych AP.  Zapewnia to znaczne zmniejszenie wydatków związanych z implementacją sieci Wi-Fi, gdyż eliminuje koszty centralnego kontrolera i płatnych licencji na oprogramowanie do zarządzania siecią.

Ponadto mechanizmy redundancji, w które wyposażone są punkty dostępowe, zapewniają, że w momencie awarii jednego z nich inny przejmie rolę kontrolera sieci bezprzewodowej. To sprawia, że takie uproszczone sieci Wi-Fi mają odporność na awarie na tym samym poziomie co sieci z redundantnym kontrolerem zewnętrznym. Prosty interfejs użytkownika z wygodnym konfiguratorem umożliwia łatwe stworzenie takiej sieci bezprzewodowej i jej utrzymanie.

Co więcej, w przypadku większości producentów sieci bezprzewodowych, m.in. Brocade, jako kontroler sieci Wi-Fi można wykorzystać dowolny punkt dostępowy z oferty. To niewątpliwa zaleta, gdyż wspomniane urządzenia pod względem jakości i mocy obliczeniowej zostały już sprawdzone w największych sieciach bezprzewodowych. Poza tym dzięki wyposażeniu punktów dostępowych w zaawansowane elementy, takie jak adaptacyjny system anten, firmy z sektora MŚP mogą korzystać z niezawodnych i wysokiej jakości sieci bezprzewodowych, co do tej pory było zarezerwowane tylko dla dużych przedsiębiorstw.

Dużym walorem takiego rozwiązania jest również łatwość rozbudowy. W momencie, gdy wraz z rozwojem firmy zaistnieje potrzeba zainstalowania centralnego kontrolera, te same punkty dostępowe nadal mogą być wykorzystywane, podobnie jak do pracy z kontrolerem wirtualnym lub w modelu chmurowym. Bardzo dobrze wpisuje się to w popularny obecnie model „pay as you grow”, w którym opłaty są zależne od używanych funkcji i wielkości systemu, a hardware od początku jest przygotowany do tego, żeby być wykorzystywany zarówno w małych, jak i tych największych implementacjach bez konieczności jego wymiany.